浜に生きる ７ 浜に生きる ７
essay,interview
宵ごしのアナゴには我慢なんねー
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浜松町駅前のとあるマンションの２階をたずねる。東京湾でアナゴ漁ひとすじの小杉鶴吉さん、今年で６５歳になる。
｢歳のこたぁー書くなよ。兄貴は俺よりひと回りうえで、漁師じゃー俺なんかぁまだ若造だぞ。｣
ガツンと一発先制パンチをくらってしまった。金杉橋の下にもやってある小杉丸の船上でアナゴ漁の話を聞く。
｢おりゃー船には乗せない。やかましいこといって仕事になんねェーからな。いつだったかテレビの人を乗せたんだが、縄を入れたそばから“まだあげないのか"とくらあー。それ以来沖にはつれていかねーんだ。｣
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もっともなことで、記者も気を入れ直して聞く。小杉さんのアナゴ筒の漁法には、他の船とは違うしかけがいくつもある。
塩ビの灰色筒は変わらないが、ウケの部分に工夫がある。
｢いつだったか四国の四万十川にいってウナギ漁師と話をする機会があったんだが、ウナギは赤い色が好きだというんだ。ははーんとぴんときて、帰ってからさっそく筒のウケを赤い色のゴム製にしたんだ。｣
ウナギが赤が好きなら、アナゴだってきっと赤が好きのはずだ。小杉さんのカンに狂いはなかった。
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｢これまでとはゼンゼン違うんだ。たんとはいったんだ。｣
５年前のことだったという。
それ以来というもの、イロ気違い、ではなかった、色のとりこになって、白はどうか、青はどうか、緑は、燈はと実験を重ねる。小杉理論によると、アナゴが好む色は、寒いときが緑、だんだん水もぬるんでくると青が好きになってくるという。
だが、何といっても｢赤が一番｣なんだそうである。
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小杉さんは、しかけるアナゴ筒の数も他の漁師と違って自分の流儀を持っている。
｢普通のやつらは２５０個もつけて、数つけりゃー入ぇーるとおもってる。おれは１９０個よりつけたことがない。漁の良し悪しは筒の数じゃないんだ。工夫なんだ。｣
という。幹縄と枝縄の長さ、筒に入れる餌も全然違うのだ。
｢餌はなぁー。こうやってイワシやらを自分でミンチにするんだ。｣
ミンチ専用の魚河岸でつかう大ナタのようなものを取り出して、｢こいつでなくちゃーだめなんだ。｣と実演して見せてくれた。
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小杉さんの１回の操業は、他の船の３倍もとれることが普通だという。今年は、昨年の猛暑が稚アナゴの弊死につながったのか、全くの不漁の年なのだそうだ。
｢昨年は１回で１００キロはいったもんだが、今年はよくて４０キロ。その分値段もいいが、とれない日もあるから水揚げは急減だわ。それでも、他の連中なんか、１０キロもとれてないっちゅうからな。｣.
船に乗せてくれないならというので、操業後、築地市場へ水揚げする場を見せてもらうことにした。日によって水揚時間は変わるというので、午後６時に築地市場の活魚の水槽が並ぶ水揚げ岸壁で待機することにした。
操業は、午後２時出港。２時間で筒を仕掛け、船上で２時間待機する。この２時間が、他の船とは全く異なる。そして夕闇迫る午後６時頃から筒をあげてしまう。 ｢今の若い連中は、２時間の待機の時間を遊びに使いてーんだか、朝まで海に入れて翌朝あげる。こんなひと晩筒に押し込められたアナゴなんかは痩せて値段もでないよ。筒を沈めるのは短いほどいいんだ。それで人の何倍もとるのが漁師の腕よ。｣
７時半に小杉丸が築地の岸壁に着岸する。
｢まったかい。俺は人を待たせるのがでーきらいなんだ。｣
お兄さんの小杉實太郎さんとの兄弟漁師。｢海の上が男の花さ。｣江戸前の漁師健在である。
（MANA）
――全国共済水産業協同組合連合会(共水連)機関紙『暮らしと共済』1995.№88掲載
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